La calefacción es uno de los componentes mas “complejos” para el inversor de un proyecto, tanto desde el punto de vista de la inversión inicial y, no menos importante, del punto de vista de los gastos corrientes de funcionamiento, y por ello es necesario invertir en la planificación inicial y adaptar al proyecto el sistema mas eficiente y económico de acuerdo a la ubicación del proyecto y el tipo de cultivo. El mundo de la calefacción en el invernadero se divide en dos categorías principales:
Calefacción por medio de calentadores de aire (calefacción por convección)
Calefacción por medio de agua caliente (calefacción por medio de radiación)
Los principales parámetros para la elección del sistema de calefacción adecuado son:
Un cálculo térmico correcto por parte de un profesional – de acuerdo al tipo de cultivo y ubicación del proyecto.
El planificador del proyecto le dará la combinación mas adecuada de los sistemas del invernadero para convertir al invernadero en una base de producción eficaz. En los países fríos, por ejemplo, los gastos de calefacción llegan a un 60% del total de los gastos corrientes de funcionamiento, y a menudo, el diseño de la calefacción determinará la probabilidad de éxito del proyecto. El cálculo térmico deberá tomar en cuenta las diferentes alternativas de cobertura y los niveles de aislamiento del invernadero, incluyendo las pantallas térmicas para el ahorro de energía. Al final del proceso recibiremos un "número" = la cantidad de energía que hay que invertir por metro cuadrado, por lo general, en unidades de kilo calorías por hora o kilovatio por hora, y de aquí tenemos una base de datos de la producción del sistema, sin embargo, la distancia al sistema "apropiado” es todavía grande.
Las fuentes de energía disponibles en el mismo lugar - Este parámetro es muy importante y hay que examinarlo en profundidad, por ejemplo, la construcción de un proyecto por medio de una central eléctrica y utilizar el agua para la refrigeración puede hacer que la estación se convierta en un proveedor de agua caliente, o el vapor para calentar el proyecto y de esta forma reducir significativamente la inversión inicial en el sistema de calefacción, así como también los gastos corrientes por consumo de combustibles/gas. Los sistemas difieren de país a país, dependiendo de la fuente de energía. También la radiación solar es una fuente de energía para ser tenida en cuenta en la planificación del proyecto.
De acuerdo a la latitud y el ángulo del sol durante el invierno, se determinará al ángulo del techo, de modo que la máxima energía solar sea absorbida dentro del invernadero durante las horas del día, haciendo que el ángulo del techo y los rayos del sol se encuentren lo más cercano a los 90 grados.
Las fluctuaciones en el gradiente de temperatura - No hay pocos lugares con fluctuaciones relativamente grandes entre el gradiente día y la noche, por ejemplo, aquí en Israel, incluso durante el invierno hay bastantes días claros y durante el día la demanda de calefacción es de un mínimo y, a veces no se necesita.
Esto significa que el sistema trabajará en posición de encendido/apagado (On/Off) y en estos casos es preferible aprovechar las ventajas de la calefacción por convección (con un calentador de aire caliente) debido a su velocidad de reacción. A los sistemas de agua caliente el calentamiento les toma relativamente mucho tiempo, en comparación con los sistemas de aire, especialmente en el primer calentamiento y esta es una etapa en la cual se invierte una gran cantidad de energía, y cuando se necesitan una gran cantidad de activaciones se gastará mucha energía por medio del “inicio” del sistema. Esta es la razón por la cual Azrom con más frecuencia utiliza los sistemas de calefacción por calentadores de aire caliente. En los lugares en donde la calefacción es requerida de manera continua y por tiempo prolongado, tendrá prioridad el sistema de calefacción por agua caliente.
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